Πριν 49 χρόνια οι ΗΠΑ ανακάλυψαν το ποδόσφαιρο με τον Πελέ

Τη Δευτέρα 3 Ιουνίου συμπληρώνονται 49 χρόνια, από την ημέρα που ο Έντσον Αράντες Ντο Νασιμέντο… γνωστός ως Πελέ, υπέγραψε συμβόλαιο τριετούς διάρκειας με την ομάδα των ΗΠΑ, Νιού Γιόρκ Κόσμος, έναντι 4,5 εκατομμυρίων δολαρίων. Μετά από 19 σεζόν με τη φανέλα της Σάντος, στα 34 του χρόνια ο Πελέ πήρε το 1975 την άδεια από την βραζιλιάνικη κυβέρνηση να παίξει στο εξωτερικό και υπέγραψε με την ομάδα της Νέας Υόρκης.

Τα χρήματα που πήρε αφορούσαν το συμβόλαιο, δικαιώματα μάρκετινγκ, αλλά και την ηχογράφηση ενός δίσκου! Η Warner Communications, ιδιοκτήτρια του συλλόγου, δεν ήθελε τον Πελέ μόνο για τις τεχνικές του ικανότητες, αλλά και για να προωθήσει το ποδόσφαιρο στη Βόρεια Αμερική. Τότε μπήκαν και οι πρώτες ισχυρές βάσεις ώστε οι ΗΠΑ ν’ ανακαλύψουν το ποδόσφαιρο. Τα δύο χρόνια που αγωνίστηκε στις ΗΠΑ, ο αριθμός των θεατών εκτοξεύθηκε κατά 80%, αφού το 1975 ήταν κατά μέσο όρο 7.597 και το 1977 έφτασαν τους 13.584.