Ο σφαγέας του Μι Λάι δεν μένει πια εδώ…

Με καθυστέρηση τριών μηνών έγινε γνωστό στις ΗΠΑ ότι έφυγε από τη ζωή ο άνθρωπος που συνέβαλε στη συγγραφή μιας από τις πιο μαύρες σελίδες της αμερικανικής ιστορίας. Ο λόγος για τον πρώην αξιωματικό του αμερικανικού στρατού, Γουίλιαμ Κάλεϊ, που ήταν ο μοναδικός που έχει καταδικαστεί για τη σφαγή του Μι Λάι, όπως ονομάστηκε η δολοφονία αδιευκρίνιστου αριθμού αμάχων (σ.σ. άλλοι μιλούν για 347 νεκρού και άλλοι για 504) που συντελέστηκε στο ομώνυμο χωρίο του νοτίου Βιετνάμ στις 16 Μαρτίου του 1968. Ο Κάλεϊ απεβίωσε στις 28 Απριλίου στην πολιτεία της Φλόριντα και ίσως ο θάνατός του να μην είχε γίνει ακόμη γνωστός αν δε είχε προηγηθεί μια πρόσφατη έρευνα σε δημόσια ληξιαρχικά αρχεία.

Ο Κάλεϊ είχε τον βαθμό του ανθυπολοχαγού όταν την αποφράδα ημέρα διέταξε τους άνδρες του να σκοτώσουν χωρικούς στο Μι Λάι, ακολουθώντας –όπως ισχυρίστηκε– διαταγές ανωτέρων του που είχαν πληροφορίες ότι μεταξύ των χωρικών κρύβονταν αντάρτες Βιετκόνγκ. Ανεξαρτήτως του ότι οι πληροφορίες αποδείχτηκαν παντελώς λανθασμένες, η βιαιότητα που επιδείχτηκε ήταν κόντρα σε κάθε έννοια ανθρωπιάς και πολιτισμού ακόμη και για εμπόλεμους, αφού τα περισσότερα από τα θύματα ήταν γυναίκες, παιδιά και ηλικιωμένοι, με πολλές από τις γυναίκες να έχουν βιαστεί και κάποια άλλα θύματα να έχουν ακρωτηριαστεί πριν δολοφονηθούν.

Για περισσότερο από έναν χρόνο το έγκλημα όχι μόνο συγκαλυπτόταν από την αμερικανική στρατιωτική διοίκηση αλλά παρουσιαζόταν και ως σπουδαία πολεμική επικράτηση από τον στρατηγό Γουέστμορλαντ. Τελικά το 1971 ο Κάλεϊ καταδικάστηκε για τις δολοφονίες 22 αμάχων και του επιβλήθηκαν ισόβια κάθειρξη και καταναγκαστικά έργα, ποινή που όμως ποτέ δεν εξέτισε αφού με απόφαση του τότε προέδρου Ρίτσαρντ Νίξον τέθηκε για τρία χρόνια σε κατ’ οίκον περιορισμό και στη συνέχεια αφέθηκε ελεύθερος.