Νέα διοργάνωση για τις Εθνικές ομάδες από την UEFA
Όλα τα είχαν (οι ποδοσφαιριστές), οι παραπάνω αγώνες τους έλειπαν. Την ώρα που οι τραυματισμοί των παικτών αυξάνονται -λόγω της επιβάρυνσης τους από τα πολλά ματς στα οποία συμμετέχουν- η UEFA προωθεί τη θέσπιση μίας νέας διοργάνωσης από το 2018 και μετά.
Συγκεκριμένα, στο συνέδριό της στο Καζακστάν, η ευρωπαϊκή Συνομοσπονδία παρουσίασε στα μέλη της-ήτοι τις 54 εθνικές ομοσπονδίες-τα σχέδιά της για τη National League, τα οποία και εγκρίθηκαν ομόφωνα.
Το πλάνο, που έχει σκοπό να καταστήσει πιο ενδιαφέροντα τα φιλικά παιχνίδια των εθνικών ομάδων προσφέροντας σαν έπαθλο ακόμη και θέση στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, προβλέπει ότι οι εθνικές ομάδες θα χωρίζονται σε ομίλους τύπου… Champions League και θα τίθενται αντιμέτωπες στις ημερομηνίες που έχουν οριστεί για τα φιλικά τους. Τα εθνικά συγκροτήματα θα είναι χωρισμένα ανάλογα με τη δυναμικότητά τους, ενώ θα υπάρχουν και κατηγορίες, με τις τελευταίες ομάδες να υποβιβάζονται και τις πρώτες τέσσερις να παίζουν ανά διετία σε ουδέτερο έδαφος σε ένα άτυπο Final Four με έπαθλο πρόκριση στα τελικά του Euro.
Ακόμη το σύστημα και η δομή της νέας διοργάνωσης δεν έχoυν αποσαφηνιστεί. Βάσει του αρχικού σχεδίου, πάντως, η… δράση στη νέα διοργάνωση θα αρχίσει το φθινόπωρο του 2018. Θα υπάρχουν τέσσερα μεγάλα γκρουπ (κατηγορίες) και θα χωρίζονται σε άλλα τρία ή τέσσερα μικρότερα, με κάθε ομάδα να δίνει τέσσερα ως έξι ματς μεταξύ Σεπτεμβρίου και Νοεμβρίου. Οι νικητές των ομίλων τον επόμενο χρόνο θα παίζουν στο άτυπο Final Four, ενώ τα μπαράζ για το Euro 2020 θα μετατεθούν για το Μάρτιο του ίδιου χρόνου.
Ο πρόεδρος της επιτροπής ανταγωνισμού των εθνικών ομάδων, Βόλφγκανγκ Νίρσμπαχ, δήλωσε: «Όλα τα μέλη της UEFA συμφώνησαν στη δημιουργία αυτής της νέας διοργάνωσης. Είναι ένα μεγάλο βήμα για τις εθνικές ομάδες της Ευρώπης και ελπίζουμε οι φίλαθλοι να υποστηρίξουν το νέο εγχείρημα».
Ο γενικός γραμματέας της UEFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, ανέφερε με τη σειρά του: «Θέλουμε να δημιουργήσουμε ένα νέο διεθνές καλεντάρι και να υπάρχει μια καλύτερη δομή στις ημέρες που υπάρχουν για τα φιλικά παιχνίδια. Υπάρχουν κάποιες εθνικές ομάδες που όλοι θέλουν να αντιμετωπίσουν κι άλλες που δυσκολεύονται να βρουν αντιπάλους. Αναζητούσαμε κάτι καινούριο και καταλήξαμε στην ιδέα του Nations League».
Στόχος της UEFA είναι η τόνωση τους ενδιαφέροντος του κόσμου και βεβαίως της εμπορικότητας των φιλικών αγώνων των Εθνικών ομάδων, ώστε να υπάρξουν περισσότερα έσοδα. Ωστόσο, οι αντιδράσεις για την περαιτέρω επιβάρυνση των ποδοσφαιριστών είναι ήδη μεγάλες και μάλλον δικαιολογημένες…