Είναι ακόμα εδώ…

«Η Ελλάδα το ήθελε πιο πολύ και γι’ αυτό μας κέρδισε». Τα παραπάνω λόγια ανήκουν στον φόργουορντ των Ισπανών, Βίκτορ Κλαβέρ, και θα μπορούσαμε να πούμε ότι ο Ισπανός παίκτης, μέσα σε λίγες λέξεις, απέδωσε τον κυριότερο λόγο που η Εθνική είναι ακόμη ζωντανή στο Eurobasket.

Εξάλλου, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα βρίθει προσωπικοτήτων και ήταν σχεδόν… δεδομένο ότι θα λειτουργούσε το ένστικτο αυτοσυντήρησης των διεθνών. Ευρισκόμενοι σε πολύ δύσκολη κατάσταση, μετά τις συνεχόμενες ήττες από την Ιταλία και κυρίως τη Φινλανδία, τις οποίες «κουβάλησαν» στη δεύτερη φάση, όφειλαν να επανακάμψουν. Το χρωστούσαν στους εαυτούς τους, για ό,τι έχουν πετύχει τα προηγούμενα χρόνια (οι περισσότεροι εξ αυτών) και για όσα άκουσαν μετά τα ανεπιτυχή αποτελέσματα.

Ο αντίπαλος δεν βοηθούσε για μία εύκολη νίκη, απαραίτητη για την επανάκτηση της χαμένης αυτοπεποίθησης. Η Ισπανία, εκτός από το γεγονός ότι διαθέτει το καλύτερο υλικό στη διοργάνωση (παρά τις απουσίες των Πο Γκασόλ και Ναβάρο), είχε αποδώσει εξαιρετικά μέχρι εκείνο το σημείο, έχοντας την καλύτερη άμυνα του τουρνουά. Άλλωστε, πριν από το ματς της Πέμπτης είχαμε να τους κερδίσουμε περίπου 11,5 χρόνια, αλλά όπως είπε και ο Βασίλης Σπανούλης μετά το τέλος της αναμέτρησης, «οι παραδόσεις είναι για να σπάνε».

Άμυνα από τα παλιά
«Παίξαμε πολύ καλή άμυνα. Κάναμε ένα πολύ μεγάλο παιχνίδι», τόνισε ο Κώστας Παπανικολάου και ουσιαστικά τα είπε… όλα. Οι παίκτες του Αντρέα Τρινκιέρι με πολύ πιεστική τόσο ατομική, αλλά και ομαδική άμυνα ανάγκασαν τους Ίβηρες να υποπέσουν σε 17(!) λάθη. Τα κακά ποσοστά των Ελλήνων στο πρώτο δεκάλεπτο, αλλά και το +12 των Ισπανών δεν αποπροσανατόλισαν τη «γαλανόλευκη», η οποία έμεινε πιστή στο πλάνο της έως το τέλος. Μ. Γκασόλ και Φερνάντεθ «πλήγωσαν» αρκετά την ελληνική οπισθοφυλακή, πετυχαίνοντας 20 πόντους έκαστος.
Ο Σπανούλης ήταν πραγματικός ηγέτης. «Φιλοδώρησε» το αντίπαλο καλάθι με 20 πόντους, ωστόσο αν δεν υπήρχαν οι Μπράμος, Μπουρούσης, που τα έδωσαν όλα σε άμυνα και επίθεση (ο πρώτος βάζοντας τα πιο κρίσιμα καλάθια στο τέλος), η εξαιρετική εμφάνιση του γκαρντ του Ολυμπιακού δεν θα έφτανε.

Εκτός από τακτική όμως χρειάστηκε και ο «ελληνικός τσαμπουκάς», όπως σημείωσε ο επίσης διακριθείς Κώστας Καϊμακόγλου. Επιπλέον, οι παίκτες «έδειξαν τον αθλητικό τους εγωισμό», σύμφωνα με τον Νίκο Ζήση, ενώ απαραίτητο κατά τον Κώστα Σλούκα ήταν να «βάλουμε τα μεγάλα σουτ», κάτι που έγινε.

Δεν ήταν άχρηστοι, δεν έγιναν «θεοί»

Διεθνείς και Τρινκιέρι δέχθηκαν μπόλικη κριτική που συχνά έφτανε στα όρια της εμπάθειας (ειδικά για τον Ιταλό τεχνικό) τις προηγούμενες ημέρες. Προφανώς και δεν είναι τόσο κακοί όσο παρουσιάστηκαν, αλλά ούτε τόσο καλοί όσο πιστεύουν μερικοί μετά τη νίκη επί της Ισπανίας. «Συγχαρητήρια σε όλα τα παιδιά, που για κάποιους πριν από μερικές μέρες δεν ήταν τίποτα και είμαι σίγουρος ότι τώρα θα γίνουν… ήρωες», ήταν το… παραπονιάρικο μήνυμα που εξέφρασε ο Νίκος Ζήσης, ο οποίος μάλιστα υπέστη διάστρεμμα στο παιχνίδι με τους Ίβηρες, αλλά «έσφιξε τα δόντια» και συνέχισε έως το τέλος.

Πλέον, χρειάζεται μέτρο, καθαρό μυαλό και ίδια αφοσίωση στην άμυνα για να μην πάει χαμένη η μεγάλη επικράτηση έναντι των «φούριας ρόχας». «Πρέπει να μείνουμε συγκεντρωμένοι όσο περισσότερο γίνεται για να μην πετάξουμε στα σκουπίδια τη σημερινή νίκη», επεσήμανε ο Γιώργος Πρίντεζης.

Ο ομοσπονδιακός προπονητής έδωσε το σύνθημά του, αμέσως μετά την αναμέτρηση της προηγούμενης Πέμπτης: «Είμαστε ακόμη στην αρχή και πρέπει να συνεχίσουμε την πορεία μας», ενώ πρόσθεσε για το αποψινό ματς με τους Σλοβένους (22:00): «Κάθε παιχνίδι είναι πόλεμος με πολλές επαφές και πρέπει να προσαρμοστούμε. Η Σλοβενία θα παίζει έτσι, σε γεμάτο γήπεδο, και θα έχουμε πρόβλημα στην επικοινωνία. Πρέπει να συνεχίσουμε την πορεία μας».

Η ψυχολογία έχει φτάσει στα επιθυμητά επίπεδα, οι Σλοβένοι έχουν τον ενθουσιασμό της έδρας και καλή ομάδα, ωστόσο σίγουρα δεν τρομάζουν. Μία δεύτερη συνεχόμενη νίκη ουσιαστικά θα «σβήσει» την απρόσμενη ήττα από τους Φιλανδούς και ο δρόμος για τα προημιτελικά θα είναι… ορθάνοιχτος.

Στηρίζουμε… Ιταλία

Αφήνοντας κατά μέρος τις θριαμβολογίες, η νίκη επί της Ισπανίας έδωσε στην ουσία απλά δικαίωμα στο όνειρο πρόκρισης στους «8» και τίποτα περισσότερο. Με δύο ήττες στα ματς με Σλοβενία και Κροατία, οι διεθνείς πάνε για… διακοπές πριν ενσωματωθούν στις ομάδες τους, αντίθετα όμως, με δύο νίκες η Ελλάδα προκρίνεται χωρίς να την απασχολούν τα αποτελέσματα των άλλων αγώνων. Ωστόσο, στο σενάριο της μίας νίκης και μίας ήττας, τότε το ιδεατό σενάριο θα είναι η νίκη των Ιταλών επί των Κροατών. Σε αυτή την περίπτωση, ακόμα και να ηττηθεί το σύνολο του Αντρέα Τρινκιέρι κόντρα στη Σλοβενία, η πρόκριση θα ξεκαθαρίσει στον «τελικό» απέναντι στην Κροατία. Το θετικό της υπόθεσης είναι ότι το ματς Κροατία-Ιταλία προηγείται αυτό της εθνικής μας ομάδας κόντρα στους γηπεδούχους Σλοβένους, και έτσι η κατάσταση θα είναι πιο ξεκάθαρη.

Απομόνωση για να μην υπάρξει αποπροσανατολισμός

Η ελληνική αποστολή έχει αφήσει ήδη πίσω της τη νίκη κόντρα στους Ισπανούς και ετοιμάζεται για το πολύ κρίσιμο παιχνίδι απέναντι στους διοργανωτές. Στο πλαίσιο αυτής της προετοιμασίας εντάσσεται και η απόφαση του επικεφαλής του τεχνικού τιμ να μη γίνει καμία δήλωση στους εκπροσώπους του Τύπου μέχρι αύριο το βράδυ. Ακόμη και η καθιερωμένη συνέντευξη που έδινε ο ίδιος πριν τα παιχνίδια ακυρώθηκε, ώστε το μυαλό όλων να μείνει συγκεντρωμένο στις δυσκολίες που έρχονται και να μην αποπροσανατολιστεί από τη χαρά των όσων προηγήθηκαν χθες. Διεθνείς και όλο το επιτελείο έχουν κλείσει τις πόρτες των αποδυτηρίων και των δωματίων τους στο ξενοδοχείο και δουλεύουν εντατικά για να μην πάει χαμένος ο… κόπος της Πέμπτης.

Μπάμπης Λάμπρου