Εικόνες καταστροφής στο «Παρίσι της Δύσης»

 Πρώην μεγαλύτερη πόλη του Μίσιγκαν, πρώην παγκόσμιο κέντρο της αυτοκινητοβιομηχανίας, πρώην πηγή μουσικών ρευμάτων…. Οι ημέρες της δόξας έλαβαν τέλος για το Ντιτρόιτ και σήμερα έρχεται αντιμέτωπο με την πραγματικότητα της χρεοκοπίας. Απαγορευμένη πόλη-φάντασμα με ανύπαρκτο μέλλον.

Το Ντιτρόιτ ιδρύθηκε το 1701 από Γάλλους εμπόρους γουναρικών. Η πόλη είναι γνωστή σήμερα ως το παγκόσμιο κέντρο της αυτοκινητοβιομηχανίας αλλά και ως πηγή πολλών μουσικών ρευμάτων. Τα προσωνύμια Motor City και Motown αντικατοπτρίζουν τους δύο αυτούς κλάδους. Η πόλη είναι επίσης γνωστή με το προσωνύμιο Paris of the West («To Παρίσι της Δύσης»). Το 2005 ήταν η 11η σε μέγεθος πόλη των ΗΠΑ, με 886.675 κατοίκους, περίπου τους μισούς από όσους κατοικούσαν εκεί στα χρόνια της μεγάλης ακμής, τη δεκαετία του 1950.

Η αύξηση της εγκληματικότητας, τα φυλετικά προβλήματα και ποικίλες οικονομικές αστοχίες, κυρίως η πτώση των αυτοκινητοβιομηχανιών, οδήγησαν στον μαρασμό της πόλης. Τα τελευταία χρόνια έγινε μια προσπάθεια αναζωογόνησης με την κατασκευή αθλητικών εγκαταστάσεων και καζίνο, την εγκατάσταση μεγάλων εταιρειών Πληροφορικής και την αναπαλαίωση των ουρανοξυστών του «Renaissance Center». Το 2012, το Ντιτρόιτ θεωρήθηκε από το περιοδικό «Forbes» ως η «πιο μίζερη πόλη των ΗΠΑ». Και εν τέλει, στις 18 Ιουλίου 2013, έκανε αίτηση για πτώχευση με χρέος που φτάνει τα 18 δισ. δολάρια και είναι η μεγαλύτερη αμερικανική πόλη όπου έγινε αυτό.

Σήμερα, η αστυνομία προειδοποιεί πως «εισέρχεσαι στην πόλη με δική σου ευθύνη». Ο μέσος όρος αναμονής για μια κλήση στο τμήμα είναι 58 λεπτά. Τα 2/3 των ασθενοφόρων είναι εκτός λειτουργίας. Και το 47% του πληθυσμού είναι αναλφάβητο. Αυτή τη στιγμή το Ντιτρόιτ χρωστάει χρήματα σε περισσότερους από 100.000 δανειστές. Σε κάθε κάτοικο αντιστοιχούν 25.000 δολάρια χρέος.

Πίσω στο 1960 το Ντιτρόιτ είχε το υψηλότερο κατά κεφαλήν εισόδημα σε όλες τις ΗΠΑ, ενώ το 1950 στην πόλη υπήρχαν περίπου 296.000 θέσεις εργασίας στον κλάδο των κατασκευών. Σήμερα υπάρχουν λιγότερες από 27.000. Ανάμεσα στον Δεκέμβριο του 2000 και τον Δεκέμβριο του 2010 χάθηκαν το 48% των θέσεων εργασίας στην πολιτεία του Μίσιγκαν. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν προς πώληση σπίτια έναντι 500 δολαρίων, την ώρα που τα εγκαταλελειμμένα σπίτια ανέρχονται σε 78.000. Το ένα τρίτο της έκτασης του Ντιτρόιτ είναι είτε ακατοίκητο, είτε εγκαταλελειμμένο.

Το 60% των παιδιών ζει κάτω από το όριο της φτώχειας. Άλλωστε τα έσοδα της πόλης εξαρτώνται από τη φορολόγηση των καζίνο. Υπολογίζεται πως κάθε μήνα στο ταμείο από τα καζίνο μπαίνουν