Α΄Εθνική:  Πως ξεκίνησε το πρώτο πρωτάθλημα

Μέχρι το 1959 το ”πανελλήνιο” πρωτάθλημα φτιαχνόταν κάθε χρόνο από την αρχή. Οι ομάδες συμμετείχαν στα τοπικά πρωταθλήματα και απ’ εκεί έπαιρναν το διαβατήριο για το μεγάλο, της Ελλάδος το πρωτάθλημα. Μετά από μπαράζ ή κατ’ ευθείαν αν επρόκειτο για τα τοπικά των τριών ιδρυτριών της ΕΠΟ Ενώσεων, αυτές των Αθηνών, του Πειραιώς και της Θεσσαλονίκης.

Το  1959 έγινε το πρώτο πρωτάθλημα, δηλαδή της μιας κατηγορίας αυτοδύναμης, και στο τέλος της σεζόν υποβιβάζονταν ομάδες και στη θέση ανέβαιναν άλλες από ένα σκόρπιο, όχι σταθερό πρωτάθλημα Β’ εθνικής. Ξεκίνησε, λοιπόν, το πρώτο πρωτάθλημα, έγινε με 16 ομάδες κι αυτές ήταν ανά τέσσερις, από Αθήνα, Πειραιά, Θεσσαλονίκη και επαρχία.

Ήταν το, όπως χαρακτηρίστηκε, πρωτάθλημα των ”αμειβομένων” ποδοσφαιριστών.  Μέχρι τότε το πρωτάθλημα ήταν ερασιτεχνικό Μετά από 20 χρόνια το πρωτάθλημα με ΠΑΕ πλέον έγινε επαγγελματικό. Το 1959 κατέβηκαν στη σέντρα 16 ομάδες: Παναθηναϊκός, ΑΕΚ, Πανιώνιος και Απόλλων από Αθήνα. Ολυμπιακός, Εθνικός, Προοδευτική και Α.Ε. Νικαίας από Πειραιά. ΠΑΟΚ, Άρης, Ηρακλής και Απόλλων Καλαμαριάς από Θεσσαλονίκη. Από τον επαρχιακό βορρά Δόξα Δράμας και Μέγας Αλέξανδρος Κατερίνης. Από νότο Παναιγιάλειος και Παγκορινθιακός. Απ’ αυτές τις 16 ομάδες σήμερα πολλές δεν υπάρχουν.