Περιπετειώδες λόγω καιρού το φετινό Σπάρταθλον

Έμοιαζε από την αρχή με περιπέτεια, αφού τα δελτία της ΕΜΥ έκαναν λόγο αρκετές ημέρες πριν για ακραία καιρικά φαινόμενα. Τίποτα όμως δεν σταματούσε τους δρομείς του 36ου Σπάρταθλον, του παγκοσμίως γνωστού αγώνα υπεραποστάσεων που γίνεται στη χώρα μας.

Ο δρομέας, άλλωστε, είναι μαθημένος στα δύσκολα. Κάποιοι από αυτούς νεαροί, αρκετοί σε μεγάλη ηλικία και ήδη συνταξιούχοι, αλλά οι περισσότεροι μεσήλικες 35-55 ετών, που δεν το βάζουν εύκολα κάτω. Οι περισσότεροι υψηλού μορφωτικού επιπέδου αλλά και κατά βάση και οικονομικού.

Το σκηνικό (βάσει προγράμματος) του εφετινού Σπάρταθλον ήδη γνωστό, αφού κάποιοι δρομείς γνώριζαν ήδη τον αγώνα από προηγούμενες συμμετοχές, ενώ άλλοι θα κάνουν το ντεμπούτο τους σε μία από τις δυσκολότερες διαδρομές του κόσμου.

Στη γραμμή εκκίνησης 387 αθλητές και αθλήτριες από 51 χώρες, εκ των οποίων οι 60 Έλληνες (3 γυναίκες). Οι συνοδοί στον αγώνα έχουν το δικό τους υποστηρικτικό ρόλο, μόνο όμως στα επιλεγμένα σημεία ελέγχου. Ποτέ πάντως δεν παρεμβαίνουν κατά τη διάρκεια του αγώνα, αφού αυτό θα επιφέρει την ακύρωσή τους.

Ο αγώνας ξεκινά και μέσω Θησείου οι δρομείς μπαίνουν στην Ιερά Οδό και φθάνουν στην Ελευσίνα για να διασχίσουν την Παλαιά Εθνική οδό με βροχή και κατά διαστήματα δυνατό άνεμο. Και σαν να μην έφθανε αυτό, στο 60ό χιλιόμετρο της διαδρομής κοντά στην Κινέτα, ένα αυτοκίνητο, τρέχοντας κοντά στους δρομείς, τραυμάτισε τον Ντιν Καρνέζη στη μέση, αφού τον χτύπησε με τον καθρέφτη. Ο Ελληνοαμερικανός δρομέας δεν σταμάτησε, βέβαια, στο σημείο αυτό τον αγώνα, αφού πήρε παυσίπονο και συνέχισε. Όμως το γιατί, σίγουρα τον απασχόλησε, αφού δεν έπαθε ατύχημα τρέχοντας σε πολύ πιο επικίνδυνους αγώνες ανά τον κόσμο με πραγματικό ρίσκο για τη ζωή του.

Η βροχή από την Κακιά Σκάλα και μετά είχε σταματήσει και το τοπίο ήταν κάπως καλύτερο μέχρι και την Αρχαία Κόρινθο. Οι δρομείς συνεχίζουν προς το Ζευγολατιό και αμέσως μετά αρχίζουν τα πολύ δύσκολα, αφού πέφτει το σκοτάδι στην ανάβαση προς το Σουληνάρι και παράλληλα ξεκινά έντονη βροχή.

Ο καθένας πλέον προσέχει τον εαυτό του, οι φακοί προσαρμοσμένοι στο κεφάλι έχουν ανάψει (δυστυχώς όχι από όλους) για να γίνονται ορατοί στους στενούς λασπωμένους δρόμους από τα αυτοκίνητα, τα πρόσωπα σφίγγουν από την προσπάθεια και προχωρούν.

Όσοι περνούν το δύσκολο αυτό σημείο, αφού διαβούν από τη Νεμέα, μπαίνουν εκ νέου σε μια δύσκολη διαδρομή για να φθάσουν στο χωριό Μαλανδρίνο υπό καταρρακτώδη βροχή με ένα από τα βασικά σημεία ελέγχου των διοργανωτών, όπου οι συμμετέχοντες μπορούν να δεχθούν βοήθεια από τους συνοδούς τους, κάποιες μαλάξεις και, για όσους διαθέτουν, ζεστά ρούχα. Η ταβέρνα του χωριού έχει μετατραπεί σε φυσιοθεραπευτήριο, χώρο ξεκούρασης και αποδυτηρίων για τους δρομείς, αλλά και σε εστιατόριο για άλλους, ντόπιους κατοίκους και συνοδούς, οι οποίοι γεύονται γουρουνοπούλα στη σούβλα και χοιρινά καλαμάκια στα κάρβουνα.

Συνωστισμός, φασαρία, τέλος στην ολιγόλεπτη ξεκούραση των δρομέων και ξεκινούν για να συνεχίσουν τον αγώνα τους. Νέα τεράστια ανηφορική διαδρομή, με τους αθλητές να εξαντλούνται σωματικά ψάχνοντας στη κυριολεξία να βρουν την πορεία τους μέσα στο σκοτάδι.

Το τοπίο ερημικό, κάποια μικρά χωριά με λίγα σπίτια και ελάχιστους κατοίκους προκαλούν ένα φόβο, αλλά και ελπίδα, όταν αντικρίζεις το επόμενο σημείο ελέγχου των διοργανωτών, με κάποιο υποτυπώδη φωτισμό. Κάποια υγρά, γρήγορες ανάσες ξεκούρασης και ξανά στο δρόμο και στα μονοπάτια για τον τερματισμό, με την παρέα κάποιες φορές τετράποδων φίλων που τους ακολουθούν. Και ενώ από τις 06.00 τα ξημερώματα κάποιοι δρομείς κάνουν την εμφάνισή τους και τερματίζουν στη Σπάρτη, κάποιοι άλλοι εγκλωβίζονται μέχρι το απόγευμα του Σαββάτου λίγα χιλιόμετρα έξω από την πόλη εξαιτίας της νεροποντής και των ανέμων.

Είναι άυπνοι, σωματικά καταπονημένοι, αλλά ένα πράγμα έχουν στο μυαλό τους. Να τερματίσουν στο άγαλμα του Λεωνίδα, διασχίζοντας τους πλημμυρισμένους κατά διαστήματα δρόμους της λακωνικής πρωτεύουσας. Άλλοι τα κατάφεραν, άλλοι όχι. Και οι μεν και οι δε θα συνεχίσουν να τρέχουν και θα δοκιμάσουν ξανά τις δυνάμεις τους, άλλωστε… καταστρώνουν ήδη τα σχέδιά τους, δεν λυγίζουν εύκολα.