Για την Ελλάδα και τον Μπάλντοκ η Εθνική 2-0 την Ιρλανδία

Mε φόρα από το έπος του Γουέμπλεϊ, η Εθνική μας ομάδα ξεπέρασε, στο κατάμεστο Καραϊσκάκη, με 2-0 και το εμπόδιο των Ιρλανδών, τους οποίους κέρδισε για τέταρτη φορά τον τελευταίο χρόνο!

Τα παλικάρια του Γιοβάνοβιτς, έδειξαν χαρακτήρα και συνέχισαν το απόλυτο σε τέσσερα ματς, κάνοντας το χρέος τους απέναντι στην πατρίδα και τον φίλο τους Τζορτζ Μπάλντοκ που έφυγε τόσο πρόωρα από τη ζωή το βράδυ της Τετάρτης, βυθίζοντας στο πένθος την Ελλάδα.

Κυρίαρχη η γαλανόλευκη αρμάδα, ειδικά στο πρώτο μέρος, έφθασε δίκαια στη νέα επιτυχία, με τα τέρματα των αρχηγών Μπακασέτα και Μάνταλου (πήρε το περιβραχιόνιο) στο φινάλε). Η Ελλάδα παρέμεινε στην κορυφή του ομίλου, πηγαίνοντας πλέον για δύο αποτελέσματα στο ΟΑΚΑ κόντρα στην Αγγλία που βρίσκεται τρεις πόντους πίσω.

Με 4-2-3-1 παρέταξε την Εθνική ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Στο τέρμα ο Βλαχοδήμος, με τους Μαυροπάνο και Χατζηδιάκο να είναι τα στόπερ, ενώ Ρότα και Γιαννούλης τα μπακ. Στα χαφ το δίδυμο των Κουρμπέλη και Σιώπη διατηρείται, ενώ Μασούρας και Τζόλης θα είναι στα «φτερά» και ο Μπακασέτας πίσω από τον Παυλίδη.

Η Εθνική προσπάθησε να φέρει στα μέτρα της το παιχνίδι με το ξεκίνημα, παίρνοντας την κατοχή της μπάλας. Ωστόσο, η Ιρλανδία είχε την πρώτη απειλή, χάνοντας πολύ μεγάλη ευκαιρία μόλις στο 4ο λεπτό! Στο γέμισμα του Κουρμπέλη, η μπάλα κόντραρε στον Ρότα και έφτασε στον Φέργκιουσον που βρέθηκε φάτσα με τον Βλαχοδήμο και έπειτα από κόντρα που του έβαλε ο μπακ της ΑΕΚ έκανε κακό σουτ και αστόχησε.

Η πρώτη καλή στιγμή της Ελλάδας, έστω και αν δεν ήταν τόσο καλή όσο της Ιρλανδίας ήρθε στο 8ο λεπτό. Ο Μπακασέτας έψαξε τον Παυλίδη, αλλά του επέστρεψε η μπάλα και το σουτ με το δεξί κόντραρε, με την μπάλα να περνάει λίγο έξω σε κόρνερ. Στο 11’ ο Παυλίδης γύρισε την μπάλα, αυτή κόντραρε και ο Μασούρας με μονοκόμματο σουτ απείλησε τον Κέλεχερ που έδιωξε. Πρωταγωνιστής ήταν και δύο λεπτά μετά ο άσος του Ολυμπιακού, που είδε τις δύο προσπάθειές του να καταλήγουν στα σώματα.

Η μεγαλύτερη ευκαιρία της Εθνικής σε αυτό το διάστημα χάθηκε στο 19’. Ο Μπακασέτας έκανε τρομερή κίνηση, αδειάζοντας τον Σκέιλς, σούταρε με το δεξί, ο Κέλεχερ έδιωξε με τα πόδια και η μπάλα έκανε σπόντα στον Παυλίδη που δεν πρόλαβε να σουτάρει, με τον Ιρλανδό γκολκίπερ να μπλοκάρει.

Στο 25’ ο πολύ δραστήριος Τζόλης έκανε τακουνάκι για τον Παυλίδη που εκτέλεσε με το αριστερό από κάπως πλάγια θέση και η μπάλα πέρασε εκτός σε κόρνερ. Τέσσερα λεπτά μετά, η Ελλάδα έχασε μεγάλη ευκαιρία. Ο Τζόλης ήταν ξανά κινητήριος μοχλός, αφού, μετά την κάθετη του Μπακασέτα, ελίχθηκε ωραία και σέρβιρε στον Γιαννούλη που βρέθηκε σε θέση βολής και εκτέλεσε με το αριστερό, αλλά ο Κέλεχερ, ο οποίος είχε προλάβει να κλείσει τη γωνία του, έδιωξε.

Μετά από αυτό το καλό διάστημα της Ελλάδας, η Ιρλανδία προσπάθησε «χτυπήσει» στην κόντρα αξιοποιώντας την ταχύτητά της. Στη μία περίπτωση διάβασε τη φάση και έδιωξε ο Ρότα στο 36’, ενώ τρία λεπτά μετά ο Ογκμπένε ταλαιπώρησε την άμυνά μας και ο Χατζηδιάκος έδιωξε σε κόρνερ.

Πολύ δυνατά μπήκε μετά την ανάπαυλα η Εθνική. Στο 47’ ο Μπακασέτας από καλή θέση δεν μπόρεσε να νικήσει τον Κέλεχερ, καθώς το σουτ του δεν ήταν όσο δυνατό έπρεπε και ο 25χρονος γκολκίπερ της Λίβερπουλ μπλόκαρε χαμηλά.

Αυτή η φάση αποδείχθηκε προειδοποίηση, με τον Μπακασέτα σχεδόν ένα λεπτό μετά (έπειτα από ωραία συνεργασία με τον Τζόλη) να εκτελεί με το δεξί από τα όρια της περιοχής, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα. Το τέρμα το αφιέρωσε στον αδικοχαμένο Τζορτζ Μπάλντοκ.

Η πιο επικίνδυνη κατάσταση στα καρέ της Εθνικής σε αυτό το διάστημα ήρθε στο 56’, με τον Μπρέιντι να γεμίζει με φάουλ από τα δεξιά με το αριστερό και τον Βλαχοδήμο να διώχνει με γροθιές.

Για να ξαναβρούν ευκαιρία οι Ιρλανδοί έπρεπε να φτάσουμε στο 69ο λεπτό, όταν χρειάστηκε ουσιαστικά για πρώτη φορά να επέμβει ο Βλαχοδήμος, αλλά ο “φύλακας άγγελος” της Εθνικής έδειξε τα αντανακλαστικά του στην κεφαλιά του Τέιλορ που είχε περάσει λίγο νωρίτερα στο ματς. Πιο πριν η Εθνική είχε δύο ακόμα στιγμές, με τα σουτ των Κουρμπέλη και Μπακασέτα (απευθείας φάουλ) να περνούν άουτ.

Η Εθνική μπορεί να είχε αφήσει πια περισσότερη μπάλα στα πόδια των Ιρλανδών, αλλά κι αυτό έμοιαζε να έχει συμβεί βάσει σχεδίου, αφού είχε κλείσει άριστα όλους τους διαδρόμους, ενώ ο Μαυροπάνος “καθάριζε” κάθε σέντρα των φιλοξενούμενων.

Στο μεταξύ ο Γιοβάνοβιτς φρέσκαρε την ενδεκάδα με τους Ζαφείρη και Δουβίκα, αλλά και τους Τσιμίκα, Μάνταλο στο τελευταίο δεκάλεπτο, αφήνοντας τους Ιρλανδούς να ψάχνουν το γκολ μόνο από σέντρες και κόρνερ, αλλά η ελληνική άμυνα εξουδετέρωνε κάθε κίνδυνο. Όλα αυτά για να φτάσουμε στις καθυστερήσεις, όπου πρώτα ο Πέλκας απείλησε με το σουτ του να περνάει λίγο άουτ και στο αμέσως επόμενο λεπτό ήρθε ο Μάνταλος για να κλέψει μετά το τραγικό λάθος του Κέλεχερ και να στείλει την μπάλα στα δίχτυα για το τελικό 2-0.

 

Ελλάδα (Γιοβάνοβιτς): Βλαχοδήμος, Ρότα, Μαυροπάνος, Χατζηδιάκος, Γιαννούλης, Κουρμπέλης (82′ Μάνταλος), Σιώπης, Μασούρας (65′ Πέλκας), Μπακασέτας (72′ Ζαφείρης), Τζόλης (82′ Τσιμίκας), Παυλίδης (72′ Δουβίκας)

Ιρλανδία (Χάλγκριμσον): Κέλεχερ, Μπράντι, Σκέιλς, Κόλινς, Ο’Σι, Νάιτ, Κάλεν, Σμόντικς, Ογκμπένε (57′ Εμποσέλε), Φέργκιουσον (57′ Τέιλορ), Πάροτ.